體育資訊10月3日?qǐng)?bào)道宣稱 The Athletic采訪前英格蘭U15主帥凱文-貝特西及前曼城青訓(xùn)主管塞拉爾斯，了解到了帕爾默的成長(zhǎng)經(jīng)歷。

2016年3月一個(gè)寒冷多雨的早晨，時(shí)任英格蘭U15主帥貝特西來到華威大學(xué)，觀看一場(chǎng)U14英超國際比賽。在那里，貝特西注意到了一位瘦小的曼城球員。

“帕爾默可能是當(dāng)時(shí)球場(chǎng)上個(gè)頭最小的球員，但他非常高效且技術(shù)出色，他接球的感覺非常好，能夠在狹小空間內(nèi)運(yùn)球，在禁區(qū)內(nèi)和禁區(qū)周圍找到傳球的結(jié)合點(diǎn)?！?/p>

前曼城青訓(xùn)學(xué)院主管斯科特-塞拉爾斯告訴TA：“帕爾默自如地展示自己的球技時(shí)，他的表現(xiàn)總讓人眼前一亮。他從不慌亂，總是一副胸有成竹的樣子，即使他當(dāng)時(shí)還是個(gè)小男孩。我從來都不喜歡用‘天賦異稟’這個(gè)詞，但他從小就擁有如此高水平的接球、運(yùn)球和決策能力。”

十多年前，塞拉爾斯在德國觀看10歲的帕爾默代表曼城出戰(zhàn)青年比賽時(shí)的情景至今記憶猶新，他說道：“當(dāng)時(shí)場(chǎng)面很混亂，場(chǎng)地很狹小，球員們都害怕犯錯(cuò)，但帕爾默卻能在拿到球后連續(xù)過人，與其他球員相比，他只是個(gè)小個(gè)子，但有能力把對(duì)手從里到外過個(gè)遍?！?/p>

“大約一年后，我們制作了一個(gè)視頻合集，嘗試展示我們的青訓(xùn)人才，以及當(dāng)時(shí)的理念和培養(yǎng)方法，帕爾默因?yàn)樗某霰姵霈F(xiàn)在了很多視頻中，這正是我們想打造的球員類型：能夠處理球并解決問題。”

但如果說帕爾默在當(dāng)時(shí)的曼城青訓(xùn)中比其他許多天才都要出類拔萃未免有些夸張，一部分原因在于，大多數(shù)同齡球員都比他更早、更快長(zhǎng)高變壯，這意味著帕爾默在等身體跟上天賦的過程中經(jīng)歷了不少令人沮喪的日子。

塞拉爾斯說：“對(duì)于身材矮小、技術(shù)能力較強(qiáng)的球員來說，13歲到16歲是非常困難的時(shí)期，他們可能會(huì)迷失方向，無法像小時(shí)候那樣取得很多成績(jī)，因?yàn)橛袝r(shí)會(huì)出現(xiàn)身體素質(zhì)跟不上的情況。”

但貝特西毫不猶豫地將身材瘦小的帕爾默選入了英格蘭U15，并在談到身體問題時(shí)給予了安慰：“我們認(rèn)為，他的身體在未來兩三年發(fā)育得很好，這不會(huì)阻礙他的進(jìn)步。只是當(dāng)你要面對(duì)身體比你強(qiáng)壯的對(duì)手，對(duì)于一名年輕球員來說會(huì)很困難，你可能會(huì)因此失去信心。”

后來，貝特西升任英格蘭U16主帥，帕爾默在他手下只首發(fā)過一次。貝特西表示，這是他教練生涯最嚴(yán)峻的考驗(yàn)之一：“從身體上來說，當(dāng)他來到訓(xùn)練營(yíng)時(shí)，我們必須非常謹(jǐn)慎地對(duì)他進(jìn)行管理，因?yàn)樗诮?jīng)歷成長(zhǎng)和成熟的過程，在國際比賽日的兩到三場(chǎng)比賽中，你不可能獲得很多出場(chǎng)時(shí)間，球員需要了解自己的身體狀況，帕爾默完全明白這一點(diǎn)?！?/p>

在曼城，并不是每個(gè)人都相信帕爾默的身體素質(zhì)足以適應(yīng)頂級(jí)聯(lián)賽，對(duì)于是否為這名16歲小個(gè)子球員提供一份職業(yè)合同，曼城內(nèi)部曾有過一場(chǎng)激烈的辯論，最終由時(shí)任青訓(xùn)總監(jiān)杰森-威爾考克斯（現(xiàn)曼聯(lián)技術(shù)總監(jiān)）拍板決定簽約。

貝特西說道：“當(dāng)我們看過帕爾默在曼城U14、U15和U16的比賽后，我們發(fā)現(xiàn)帕爾默并不總是最突出的球員，但威爾考克斯非常欣賞這名球員，他非常相信帕爾默會(huì)成為他們和英格蘭所相信的那種球員?！?/p>

塞拉爾斯表示，即使曼城沒給帕爾默職業(yè)合同，以他在青訓(xùn)的表現(xiàn)，球員的發(fā)展也不會(huì)有太大的偏差：“帕爾默15、16歲的時(shí)候，我已經(jīng)來到狼隊(duì)擔(dān)任技術(shù)總監(jiān)，當(dāng)我聽說他可能拿不到青訓(xùn)獎(jiǎng)學(xué)金時(shí)，我說：‘如果他拿不到，請(qǐng)打電話給我?！?/p>

后來，帕爾默身高長(zhǎng)到了6英尺2英寸（約1米88），隨著身體的發(fā)育，在球場(chǎng)上的表現(xiàn)越來越出色，無論是在曼城還是在英格蘭U21，他還是英格蘭晉級(jí)歐青賽決賽圈的關(guān)鍵。

曼城對(duì)帕爾默的潛質(zhì)深信不疑，當(dāng)南安普頓2022年夏對(duì)帕爾默表達(dá)了興趣時(shí)，俱樂部立即回絕了詢問。根據(jù)分析，帕爾默非常適合在當(dāng)時(shí)哈森許特爾的4222體系中擔(dān)任10號(hào)位，但圣徒被告知，帕爾默和福登這兩名青訓(xùn)球員不在轉(zhuǎn)會(huì)討論之列。

但在一年后，切爾西向帕爾默發(fā)出邀請(qǐng)時(shí)，情況就完全不同了。藍(lán)軍準(zhǔn)備對(duì)他進(jìn)行重金投資，并為球員提供了明確的規(guī)劃路線，讓他獲得在曼城一線隊(duì)所渴望的上場(chǎng)時(shí)間。貝特西說：“在外界看來，帕爾默唯一等待的就是上場(chǎng)時(shí)間?！?/strong>

之后，發(fā)生的一切超出了最樂觀的預(yù)期。塞拉爾斯說：“帕爾默總是很冷靜、很沉著，從不慌亂，他只是需要變得更加強(qiáng)壯。我想過他會(huì)長(zhǎng)高，但從沒想過他會(huì)長(zhǎng)到現(xiàn)在這么高?！?/p>

“曼城在帕爾默9歲時(shí)就簽下了他，因?yàn)樗麄兛吹搅怂米吭教熨x，不過他的發(fā)展是緩慢的，純粹因?yàn)樗眢w的原因，這需要時(shí)間和耐心。變數(shù)很多，但我們對(duì)帕爾默很有信心，相信他能成為俱樂部和國家隊(duì)未來的明星之一。”